กลิตเตอร์ที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพสามารถปฏิวัติอุตสาหกรรมเครื่องสำอางได้

ชีวิตเต็มไปด้วยบรรจุภัณฑ์แวววาว ขวดเครื่องสำอาง ชามใส่ผลไม้ และอื่นๆ อีกมากมาย แต่ส่วนใหญ่ทำจากวัสดุที่เป็นพิษและไม่ยั่งยืนซึ่งก่อให้เกิดมลพิษจากพลาสติก

เมื่อเร็วๆ นี้ นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ในสหราชอาณาจักรได้ค้นพบวิธีสร้างกลิตเตอร์ที่ยั่งยืน ปลอดสารพิษ และย่อยสลายได้ทางชีวภาพจากเซลลูโลส ซึ่งเป็นโครงสร้างหลักของผนังเซลล์ของพืช ผลไม้ และผัก เอกสารที่เกี่ยวข้องได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Nature Materials เมื่อวันที่ 11

กลิตเตอร์นี้ทำจากนาโนคริสตัลเซลลูโลส ใช้สีที่มีโครงสร้างเพื่อปรับเปลี่ยนแสงเพื่อให้ได้สีที่สดใส ตัวอย่างเช่นในธรรมชาติ แสงแวววาวของปีกผีเสื้อและขนนกยูงเป็นผลงานชิ้นเอกที่มีสีโครงสร้าง ซึ่งจะไม่จางหายไปหลังจากผ่านไปหนึ่งศตวรรษ

นักวิจัยกล่าวว่าการใช้เทคนิคการประกอบตัวเองทำให้เซลลูโลสสามารถผลิตฟิล์มที่มีสีสันสดใสได้ ด้วยการปรับสารละลายเซลลูโลสและพารามิเตอร์การเคลือบให้เหมาะสม ทีมวิจัยจึงสามารถควบคุมกระบวนการประกอบเองได้อย่างเต็มที่ ทำให้สามารถผลิตวัสดุจำนวนมากเป็นม้วนได้ กระบวนการของพวกเขาเข้ากันได้กับเครื่องจักรระดับอุตสาหกรรมที่มีอยู่ การใช้วัสดุเซลลูโลสที่มีจำหน่ายทั่วไป เพียงไม่กี่ขั้นตอนในการแปลงเป็นสารแขวนลอยที่มีกลิตเตอร์นี้

หลังจากผลิตฟิล์มเซลลูโลสในวงกว้างแล้ว นักวิจัยได้บดพวกมันให้เป็นอนุภาคขนาดเท่าที่ใช้สร้างแวววาวหรือเม็ดสีพิเศษ เม็ดย่อยสลายได้ทางชีวภาพ ปลอดพลาสติก และไม่เป็นพิษ นอกจากนี้ กระบวนการนี้ยังใช้พลังงานน้อยกว่าวิธีการทั่วไปอีกด้วย

วัสดุของพวกเขาสามารถนำมาใช้ทดแทนอนุภาคแวววาวพลาสติกและเม็ดสีแร่เล็กๆ ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในเครื่องสำอาง เม็ดสีแบบดั้งเดิม เช่น ผงแวววาวที่ใช้ในชีวิตประจำวัน เป็นวัสดุที่ไม่ยั่งยืนและก่อให้เกิดมลพิษต่อดินและมหาสมุทร โดยทั่วไป แร่ธาตุเม็ดสีจะต้องได้รับความร้อนที่อุณหภูมิสูง 800°C เพื่อสร้างอนุภาคเม็ดสี ซึ่งไม่เอื้อต่อสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติเช่นกัน

ฟิล์มนาโนคริสตัลเซลลูโลสที่ทีมงานเตรียมไว้สามารถผลิตได้ในขนาดใหญ่โดยใช้กระบวนการ "ม้วนต่อม้วน" เช่นเดียวกับกระดาษที่ทำจากเยื่อไม้ ทำให้วัสดุนี้เป็นทางอุตสาหกรรมเป็นครั้งแรก

ในยุโรป อุตสาหกรรมเครื่องสำอางใช้ไมโครพลาสติกประมาณ 5,500 ตันทุกปี ศาสตราจารย์ซิลเวีย วิโญลินี ผู้เขียนอาวุโสของรายงานฉบับนี้ จากภาควิชาเคมีของยูซุฟ ฮามิด แห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ กล่าวว่า พวกเขาเชื่อว่าผลิตภัณฑ์นี้สามารถปฏิวัติอุตสาหกรรมเครื่องสำอางได้