PBAT คือพลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ หมายถึงพลาสติกชนิดหนึ่งที่ย่อยสลายโดยจุลินทรีย์ที่มีอยู่ในธรรมชาติ เช่น แบคทีเรีย รา และสาหร่าย พลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพในอุดมคติคือวัสดุพอลิเมอร์ชนิดหนึ่งที่มีประสิทธิภาพดีเยี่ยม ซึ่งสามารถย่อยสลายได้อย่างสมบูรณ์โดยจุลินทรีย์ในสิ่งแวดล้อมหลังจากถูกทิ้ง และในที่สุดก็กลายเป็นสารอนินทรีย์และกลายเป็นส่วนหนึ่งของวัฏจักรคาร์บอนในธรรมชาติ
ตลาดเป้าหมายหลักของพลาสติกย่อยสลายได้ทางชีวภาพ ได้แก่ ฟิล์มบรรจุภัณฑ์พลาสติก ฟิล์มเกษตร ถุงพลาสติกแบบใช้แล้วทิ้ง และภาชนะพลาสติกแบบใช้แล้วทิ้ง เมื่อเทียบกับวัสดุบรรจุภัณฑ์พลาสติกแบบดั้งเดิม ต้นทุนของวัสดุย่อยสลายได้ทางชีวภาพแบบใหม่จะสูงกว่าเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ด้วยกระแสความตระหนักด้านสิ่งแวดล้อมที่เพิ่มขึ้น ผู้คนจึงหันมาใช้วัสดุย่อยสลายได้ทางชีวภาพแบบใหม่ที่มีราคาสูงขึ้นเล็กน้อยเพื่อปกป้องสิ่งแวดล้อม การตระหนักด้านสิ่งแวดล้อมที่เพิ่มขึ้นนี้นำมาซึ่งโอกาสในการพัฒนาอุตสาหกรรมวัสดุย่อยสลายได้ทางชีวภาพแบบใหม่อย่างมาก
ด้วยการพัฒนาเศรษฐกิจของจีน ความสำเร็จในการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก งานเวิลด์เอ็กซ์โป และกิจกรรมขนาดใหญ่อื่นๆ อีกมากมายที่สร้างความตื่นตะลึงไปทั่วโลก ความจำเป็นในการปกป้องมรดกทางวัฒนธรรมโลกและแหล่งท่องเที่ยวระดับชาติ ปัญหามลพิษทางสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากพลาสติกจึงได้รับความสนใจมากขึ้นเรื่อยๆ รัฐบาลทุกระดับได้กำหนดให้การจัดการมลพิษทางสิ่งแวดล้อมเป็นหนึ่งในภารกิจหลัก
